Impression of the Mandela Commemorative Event 11 December

If you missed the commemorative event to honour Nelson Mandela at the ASC on Wednesday 11 December, here’s where you can watch the video recording of the event, read the presentations, have a look at the pictures or read the thoughts about Mandela by people from the public. The meeting was organized by the African Studies Centre and ZAM Magazine.

At the beginning of the event, the short film ‘Mandela in My Life’ by Eric Miller was shown. During a road trip in 2012, Miller recorded spontaneous reflections by people in various parts of South Africa on the question what Nelson Mandela means in their lives.

ASC director Ton Dietz delivered the opening speech and read a poem by former ASC researcher Vernie February from his collection O Snotverdriet.
 
Ineke van Kessel (ASC) gave a presentation about Mandela's image-building: The Making of Nelson Mandela: The Construction of an Icon.

Harry Wels (ASC and VU University) spoke about the future of South Africa: Nelson Mandela: A Future for South Africa Based on a Legacy of Moral Leadership?

South African poet Carina van der Walt read her poem Dorkas vir Mandela.

Jos Damen (ASC head of Library) gave his presentation Popliedje Bracht Mandela Bekendheid (Dutch) about the impact of the song 'Free Nelson Mandela', written by Jerry Dammers of ska-groep The Specials. Watch the first rehearsal (February 1984) of that song, and the final version (March 1984).

A round table discussion was led by Bart Luirink, editor-in-chief of ZAM Magazine. Discussants were Harry Wels, Ineke van Kessel, Yinka Akinyoade (ASC) and Felix Ameka (Leiden University).

After the meeting, many people wrote their thoughts about Mandela in a special Book of Remembrance. Here are some of the texts:

‘Ik heb Mandela één keer ontmoet. Hij was moe, fragiel en bezorgd, maar hem volgend kan ik alleen zeggen: wat een man, een inspiratie voor mij en mijn zoons.’
Klaas de Jonge

‘Baie dankie aan die man wat met sy suiwer Afrikaanse beginsel UBUNTU vir my ’n instrument gegee het om nie net hier in Europa mee te oorleef nie, maar ook in Suid Afrika. Ke a leboga, Madiba!’
Carina van der Walt

‘Ter herinnering aan Nelson Mandela - Als de wereld een beetje meer in de geest van deze grootse persoonlijkheid zou handelen, wat zou het leven op aarde dan mooi zijn. Voor politici zouden we een Mandela-index moeten ontwikkelen (opperde iemand in de Volkskrant). Ik koester mijn intieme momenten met hem, vooral in Zuid-Afrika, waar ik in de gelegenheid was om 15 minuten met hem te praten na een verkiezingsrally in Houghton, vlakbij zijn huis. We spraken over…. familiezaken. Ontroerend. Een groot leider is iemand die beseft hoe feilbaar hij of zij is. Dat was Madiba.’
Peter Hermes

‘Baie bly om vanaand hier te wees – veral ook omdat Ineke van Kessel en ek die middag van Nelson Mandela se inaugurasie saam op die grasperk van die Uniegebou was. Die sirkel is rond en ek dink met groot plesier en ook weemoed terug aan daardie hoopvolle dag.’
Ena Jansen