Internet en Afrika, Afrika en Internet: een inleiding

* Jacques van Laar, Informatiespecialist/redacteur Euforic, Maastricht.

Wat is de rol van Internet in sub-Sahara Afrika? Wie hebben toegang tot Internet in Afrika, hoe snel gaan de ontwikkelingen? Biedt Internet Afrika de mogelijkheid om een achterstand in te halen of vergroot het Internet de informatiekloof tussen Noord en Zuid? Is/wordt Internet in Afrika een vervanger voor andere - meer traditionele - bronnen van informatie? Kan Internet een ondersteunende rol spelen in een democratiseringsproces waarin meerdere maatschappelijke actoren een rol spelen? Welke consequenties hebben de Internet-ontwikkelingen voor samenwerkingsrelaties, bijvoorbeeld tussen onderzoekers en informatiespecialisten?
In een inleiding zullen onder andere deze vragen aan de orde komen. Daarnaast zal er door middel van een online-demonstratie ruim aandacht geschonken worden aan de vraag welke informatie wij over/uit Afrika op Internet kunnen vinden, en waar. Systematisch zullen algemene en specifieke Afrika-sites gepresenteerd worden, zoals sites met landeninformatie, overheidsinformatie, statistische informatie, nieuws en actualiteiten, kranten en tijdschriften, bibliotheekcatalogi, kaarten en atlassen, en thematische sites bijvoorbeeld over corruptie, milieu, vrouwen en Internet-ontwikkelingen. Er is ruimte voor het uitwisselen van ideeën en suggesties.